Hoa Kỳ: Khai thác khí bằng phương pháp thủy lực gây ra tác động tiềm ẩn đối với nguồn nước sinh hoạt

Tuy nhiên, như các nhà khoa học cho biết, các hoạt động nứt gẫy"fracking"  này có thể có tác động khi sử dụng một lượng lớn nước từ các sông suối gần đó đồng thời sẽ gây ra nhiều ảnh hưởng đến hệ sinh thái thủy sinh và vấn đề sử dụng nước của người dân trong lưu vực. 
 

Trung bình, hơn 5 triệu gallon (khoảng 22,7 triệu lít)  nước ngọt được sử dụng để bơm vào các đứt gãy để khai thác khí  tại Hoa Kỳ cho một điểm khai thác.  Với lượng này đủ để  lấp đầy bảy bể bơi cỡ Olympic. Thực tế, các dòng suối nhỏ xung quanh là nguồn nước chính cho các hoạt động này ngoài việc  cung cấp nước uống cho cộng đồng dân cư  và cũng là môi trường sinh sống của các loài sinh vật thủy sinh mà hiện đang suy giảm nhanh chóng. Tuy nhiên, lượng nước được khai thác  cho các hoạt động này có thể được sử dụng khai thác một cách bền vững hay không và đường đi như thế nào thì hiện vẫn chưa được nghiên cứu và quan tâm. Ông Sally Entrekin và các đồng nghiệp muốn đưa ra bức tranh mô phỏng những tác động này cho khu vực Fayetteville Shale, một vùng mỏ khí đốt đang hoạt động ở Arkansas, hiện có hơn 5.000 giếng khoan khí đã được khoan sử dụng kỹ thuật bơm vào các đứt gãy trong giai đoạn từ năm 2004 -2014.


 

Các nhà nghiên cứu ước tính sự căng thẳng về vấn đề sử dụng nước cho phương pháp khai thác khí theo vết nứt thủy lực có thể gây ra trên các dòng suối trong thời gian sử dụng phương pháp khai thác này và các dữ liệu về tốc độ dòng chảy của các sông suốt gần đó. Các dòng suối trong khu vực này hiện đang cung cấp nước uống và nước sinh hoạt cho hàng ngàn người trong khu vực và  hiện có khoảng 10 loài sinh vật thủy sinh đang bị suy giảm về số lượng.
 

Các tính toán của nhóm nghiên cứu cho thấy việc sử dụng nước ngọt để khai thác khí theo phương pháp này có thể ảnh hưởng đến các sinh vật dưới nước trong khoảng quy mô từ  7%  đến 51% diện tích lưu vực, tùy thuộc vào tháng hay thời điểm trong năm. Nếu 100% nước thải của quá trình khai thác này được tái chế, tác động tiềm ẩn sẽ giảm, nhưng vẫn còn khoảng 3%  đến 45% diện tích lưu vực vẫn có thể bị ảnh hưởng. Do vậy, các nhà nghiên cứu kết luận rằng cần tăng cường giám sát và tiếp cận các dữ liệu thu hồi nước cũng như tốc độ,  luồng dòng chảy để đảm bảo bảo vệ nguồn nước ít nhất là đảm bảo nguồn nước uống và môi trường sống cơ bản có giá trị trong tương lai.